Symptômes de l'hypothermie
Lorsque le corps se refroidit, il y a une perte progressive de puissance physique et mentale. Initialement, le corps essaie de maintenir la chaleur normale du corps au moyen de mécanismes de protection tels que frissons. Cependant, au fil du temps, ces mécanismes peuvent conduire à une fréquence cardiaque extrêmement faible, la respiration et même la mort suspendue.
Il y a trois étapes d'hypothermie:
- Hypothermie légère (34°C): Lourds frissons, peau pâle et froide, accélération du rythme cardiaque et de la respiration. La conscience reste normale, mais la fatigue et les plaintes froides sont vécues.
- Hypothermie sévère (31-33°C): Diminution des frissons, des muscles et des articulations raidissement, coloration bleue de la peau, retard de la fréquence cardiaque et de la respiration.
- Hypothermie critique (moins de 31°C): Extrêmement retardé la fréquence cardiaque et la respiration, en évoluant vers le coma et la perte complète de conscience.
Causes et facteurs de risque
Une hypothermie peut survenir après une exposition prolongée à des températures basses ou pendant de courtes périodes dans des conditions extrêmement froides.
- Sujets âgés: Adaptation lente au froid, réduction de la capacité de sentir la chute de température et problèmes de mobilité.
- Bébés: Risque plus grand en raison d'une surface corporelle relativement plus grande et de mécanismes développés de façon incomplète pour maintenir la température du corps.
- Les sans-abri : Risque accru, particulièrement en hiver et lors de la consommation de drogues ou d'alcool.
- Exposition aux milieux plus froids : Les alpinistes, les randonneurs et les sportifs de l'eau qui ne sont pas suffisamment habillés courent également un risque, surtout s'ils sont impliqués dans un accident dans un environnement froid.